我国的古人类化石非常丰富，许多中国科学家在研究人类的起源和发展方面，做出了重要的贡献。著名的北京猿人化石，发现于北京西部周口店的龙骨山。1927年起由我国的地质学家李捷和古生物学家杨钟健、裴文中、贾兰坡等参加发掘。1929年，裴文中发现了第一个北京猿人头盖骨的化石。在直到1937年的11年间，共发现代表40多个个体的北京猿人不同的骨化石，以及石器、骨器，还有用火的多种痕迹。他们是生活在大约距今50万～20万年前的直立人。很不幸，其中的头盖骨化石在日本侵华战争中丢失了。

    新中国建立后，我国科学家在周口店继续发掘，又获得了一些化石。贾兰坡先生毕生坚持发掘和研究，他在晚年被誉为龙骨山的守望者。贾兰坡先生于2001年病逝。遵照他的遗愿，他的一半骨灰埋葬于龙骨山，相伴远古的祖先长眠于地下。