在生志系统中，植物能够通过光合作用制造有机物。有机物中储存着来自阳光的能量。植物制造的有机物，不仅养活了植物自身，还为动物的生存提供食物，因此，植物是生态系统中的生产者。动物不能自己制造有机物，它们直接或间接地以植物为食，因而叫做消费者。随着动物摄食的过程，食物中的物质和能量就流入动物体内。

    树桩上长出的真菌，会将树桩分解成碎片，使坚硬的树桩慢慢腐烂。树桩在腐烂过程中，还有另一类你看不见的生物在起作用，那就是细菌。森林中的落叶也是被大量的细菌和真菌分解的。其中的有机物被分解成简单的物质，归还土壤，供植物重新利用。细菌和真菌被称为生态系统中的分解者。