鲨有许多种，其中个体最大的是鲸鲨。鲸鲨体长可达20 m，体重可达20 t，是世界上现存的最大的鱼类。它的身体灰褐色或青褐色，具有许多黄色斑点或横纹。它的口很宽大，几乎与头等宽，牙齿却很细小，上下颌各长有数百颗牙。它的鳃弓具有角质鳃耙，鳃耙分成许多小技，交叉结成海绵状的“过滤器”。它一张开大口，海水与小生物便一起涌进口中，然后它闭上口，水就从鳃耙的缝隙中排出，而小生物就留在口中成了它的食物。它的食物有浮游生物和小鱼等。

    鲸鲨分布于热带和温带海洋中，也洄游到我国近海。它的肝油可作机器油或制肥皂，皮可制革，肉、骨和内脏可制鱼粉。